En los fumadores se duplica el riesgo de agravarse por covid-19
ESTUDIOS. Investigadores Ufro y de otras instituciones instan a dejar de fumar en pandemia, debido a que el tabaquismo afecta los mecanismos de defensa del sistema respiratorio.
La posibilidad de desarrollar una forma grave de covid-19 e incluso de morir aumenta al doble en fumadores y exfumadores, según estudios internacionales que han sido corroborados por investigadores locales. Precisamente, académicos de distintas instituciones participaron en una reunión clínica vía Zoom sobre "Tabaquismo y Sars-Cov-2", atendiendo además a las recomendaciones de la OMS sobre la urgencia que los fumadores dejen este mal hábito en el actual contexto de la pandemia.
En tal sentido, la médico broncopulmonar y académica de la Facultad de Medicina Ufro, Ximena Cea, expresó que efectivamente los fumadores y exfumadores tienen el doble de riesgo de desarrollar una forma grave de covid-19. "El humo del tabaco deteriora varios componentes de los mecanismos de defensa del aparato respiratorio y afecta otros mecanismos de limpieza mucociliar y producen además inflamación. Estas alteraciones favorecen la aparición y presentaciones más graves de infecciones respiratorias como influenza, neumonías y tuberculosis", explicó la especialista.
Según comentó, en el brote de Mers -Cov (Síndrome Coronavirus Respiratorio del Mediano Oriente) de 2012, se identificó al consumo de tabaco como un factor independiente para padecer la infección. "Por estas razones era esperable que los fumadores tuvieran mayor susceptibilidad a infectarse por Sars-CoV -2, causante de la enfermedad covid-19. Además, el Sars-CoV-2 interactúa a nivel alveolar con el receptor de la Enzima Convertidora de Angiotensina 2 (ECA 2), para entrar a la célula y causar enfermedad", subrayó la doctora Cea.
A su juicio, en definitiva "los fumadores en caso de enfermar por Sars-CoV-2, tienen mayor riesgo de desarrollar una enfermedad más grave, requieren mayor porcentaje de ventilación mecánica invasiva y tienen mayor mortalidad", dijo, por lo que instó a los fumadores a dejar de lado el tabaquismo.
"vapeadores"
La médico broncopulmonar advirtió que en estos riesgos se debe considerar también a los que fuman cigarrillos electrónicos ("vapeadores"), que también está demostrado que producen inflamación de la vía aérea, con riesgo de desarrollar enfermedad respiratoria que puede llevar a la muerte. "En Estados Unidos desde septiembre del año pasado hasta febrero de este año, se habían reportado 57 muertes en jóvenes atribuibles al uso de estos cigarrillos", sentenció.
Además, según dijo, "el acto de llevar repetitivamente los dedos a la boca, aumenta la posibilidad de transmisión del virus a través de la boca, si se contaminan con el virus, y podrían actuar como vector inanimado del virus".
Es por ello que insiste en que "dejar de fumar cigarrillos tradicionales y electrónicos se convierte en una medida preventiva relevante para defenderse mejor del Sars- CoV-2", indicó y, a la vez dijo que "en realidad nunca ha sido bueno fumar, pero ahora se convierte en una necesidad urgente y no cambiar a los cigarrillos electrónicos porque no son un tratamiento para dejar de fumar y tienen riesgos en sí mismos porque incluso podrían producir alteraciones en el hígado, algo que en el tabaco tradicional nunca ha estado descrito", concluyó.
Fumar marihuana, incluso ocasionalmente, aumenta el riesgo de complicaciones graves por covid-19. Si bien la doctora Ximena Cea no conoce de estudios acabados sobre esta sustancia, señala que "la marihuana igual inflama la vía aérea porque en el fondo se está respirando humo y los pulmones fueron hechos para respirar aire. Lo ideal es mantener ahora la vía aérea lo más desinflamada posible". Los especialistas han insistido en que en estos tiempos de cuarentena, tanto los ambientes públicos como privados, deben estar 100% libres de humo, tanto de tabaco, como otras sustancias.