Uno de los mayores temores que trajo este 2020, una vez conocida la alerta por la pandemia de coronavirus, era qué iba a pasar con el año escolar, toda vez que las clases en sala fueron suspendidas como una manera de evitar contagios de covid-19. Y si bien, en la medida que la población y las instituciones fueron asimilando la nueva realidad, aparecieron diferentes alternativas para echar a andar de alguna manera los procesos de enseñanza lo que, por cierto, se logró con mediano éxito, especialmente en los cursos de enseñanza media y en institutos profesionales, centros de formación técnica y universidades.

Sin embargo, surgió la interrogante de cómo adaptar este proceso a aquellos niños que aún están en etapas primarias de la enseñanza y que incluso aún no saben leer. Fue ese el contexto en el que la Fundación AraucaníAprende adoptó un sólido compromiso por concretar el aprendizaje lector en niños y niñas de primero y segundo año básico, el que no se detuvo pese a las complejidades del contexto impuesto por la pandemia.

Fue así como un año en extremo complicado no mermó el trabajo para ejecutar en la Región el Programa Fomento Lector de AraucaníAprende, suscrito con el Ministerio de Educación, y que busca mejorar la calidad lectora de los niños y niñas, lo que se logró gracias a que la Fundación desplegó toda su capacidad técnica para crear un nuevo programa de trabajo, dando paso al Rescate Lector Remoto, en el cual se modificó la modalidad de enseñanza. De esta forma, alumnos de primero y segundo año básico aprendieron a leer con el apoyo de sus familias y de profesionales que, gracias a diferentes tecnologías pudieron desarrollar clases virtuales o videollamadas que se adecuaron a las necesidades educativas de cada niño. Este gran esfuerzo permitió apoyar a cerca de 4 mil familias de las 32 comunas de la Región, cuyos niños, finalmente, aprendieron a leer.

Iniciativas de este tipo son altamente valorables, toda vez que pese a las adversidades encontradas en el camino de un año a todas luces difícil, no escatiman esfuerzos en llevar adelante una tarea tan noble como vital para el desarrollo de los niños, como es el que aprendan a leer. De ahí que no solo hay que aplaudir el trabajo de AraucaníAprende, sino que también velar porque una labor tan importante pueda seguir manteniéndose en el tiempo.

Hace unos días, el ministro de Ciencia y Tecnología, Andrés Couvé visitó la UFRO para lanzar oficialmente el primer ensayo clínico de la vacuna contra el covid-19 en regiones. Creada por el laboratorio CanSino Biologics, será el único estudio de fase III fuera de la Región Metropolitana y nuestra universidad tiene el privilegio y enorme responsabilidad de liderarlo para el sur de Chile.

Lo anterior viene a constatar lo que siempre he pregonado y de lo cual estoy convencido: primero, que es fundamental hacer ciencia con sentido y luego, constato que las regiones tenemos un enorme potencial, que esta vez ha sido ampliamente reconocido y validado en un tema tan trascendental como lo es salir adelante de esta crisis sanitaria.

En nuestro país serán 5.200 voluntarios que se realizarán el proceso de inoculación durante el próximo mes y medio en Santiago, Talcahuano, Valdivia, Osorno, Temuco y Puerto Montt. En Temuco, el estudio se centrará preferentemente en funcionarios de la salud, para los cuales hay 1.400 dosis disponibles. Las vacunas que se aplicarán cumplirán los más altos estándares de seguridad y en ese sentido, es mi deseo transmitir a los voluntarios la confianza necesaria para que puedan ser parte de este ensayo, y cuyos resultados serán lo que nos llevarán -de cierta manera- a volver a la vida que conocíamos.

Es así como los ojos del mundo están y estarán puesto en estos ensayos clínicos y que nuestra universidad haya sido escogida para liderar el estudio, es un reconocimiento a la rigurosidad científica.

El impacto de la pandemia es y será inconmensurable. Todas las áreas de nuestras vidas se han visto afectadas, y si hay algo en lo que debemos actuar pronto es en esto, en encontrar un antídoto contra el SARS-CoV-2 que le permita a la humanidad volver a tener una vida digna, sin miedo, de cara al sol, con oportunidades y con los afectos que tanto necesitamos.

Eduardo Hebel,

rector Universidad de La Frontera