El Ministerio de Salud lleva adelante el proceso de vacunación masiva contra el covid-19 y a la fecha hay casi tres millones de personas inmunizadas con la primera dosis, de un grupo objetivo que supera las 15 millones de personas. De acuerdo con el calendario de atenciones, se ha vacunado a adultos mayores, personal de salud, a quienes desarrollan funciones críticas para el Estado, y durante esta semana a funcionarios de la Educación.

El proceso en La Araucanía ha sido positivo, tanto así que el interés por vacunarse significó que ayer se produjeran aglomeraciones en el Pabellón Araucanía. Es por ello que la seremi de Salud, Gloria Rodríguez, llamó a la tranquilidad: "Nadie quedará sin vacunas", dijo, y pidió respetar la calendarización del proceso.

El combate contra el virus no sólo depende de las acciones que toma el Gobierno, sino también del comportamiento que tengan las personas. Es comprensible que transcurrido casi un año de la pandemia, la ciudadanía se muestre agotada, pero ello no justifica que esto se traduzca en respuestas riesgosas, como son la vulneración de las medidas sanitarias preventivas, o la realización de fiestas clandestinas sin precauciones. La vacuna es importante, pero debe entenderse que recién se está aplicando la primera dosis, por lo que no se puede pensar en una inmunidad extendida, ya que aún falta llegar a varios millones de chilenos, de acuerdo con el cronograma.

Un reporte del prestigioso banco de inversión JP Morgan dice que Chile podría ser el primer país emergente en el mundo en lograr la inmunidad colectiva contra el coronavirus. El análisis consideró los procesos de vacunación en distintos países y realiza una proyección de la fecha en que cada uno alcanzaría esta inmunidad. Señala que Chile lo lograría hacia el final del segundo trimestre de este año. Recién se ha dado inicio a un proceso, pero se necesitará de mucho tiempo para que el nivel de inmunización permita dar la tranquilidad que todos esperan para dar por superada esta pandemia.

Las personas mayores han sido uno de los grupos más afectados por la pandemia, pues además de encontrarse dentro de la población de riesgo a enfermarse con mayor gravedad de covid-19, han sufrido las consecuencias del aislamiento físico producto del confinamiento. Si bien las medidas preventivas apuntan a disminuir el riesgo de contagio en este rango etario, no se deben olvidar las consecuencias negativas que traen a su salud mental, más aún en nuestro país, donde contamos con altas cifras de suicido en adultos mayores.

Durante este periodo de vacunación para grupos de tercera edad es crucial poder acompañarlos, conversar respecto de sus temores, incertidumbres y expectativas, haciéndolos sentir que no están solos; esto les proporcionará una mayor seguridad y favorecerá su bienestar en momentos de incertidumbre.

Hay que generar conciencia en la comunidad sobre la importancia del acompañamiento emocional y la relevancia de mantener una comunicación efectiva con ellos, demostrándoles que son escuchados y permitiéndoles que expresen sus emociones, a través de instancias comunicativas que los hagan sentir validados. Recomendaciones útiles son llamarlos periódicamente, evitando que pasen más de 8 horas sin hablar con alguien; crearles rutinas durante el día e instarlos a que dentro de ellas incorporen actividad física y ejercicios de estimulación cognitiva, como leer, resolver puzles, crucigramas o laberintos. Asimismo, aconsejarles que vean pocas noticias, potenciando la búsqueda de pasatiempos, como por ejemplo la alfabetización digital, de quienes cuenten con los medios para hacerlo.

Las personas mayores corresponden a un grupo heterogéneo, en el que cada individuo ha vivido su proceso de envejecer de manera personal. Considerando este aspecto, como fonoaudióloga, recomiendo potenciar una comunicación efectiva en aquellos que tengan algún grado de deterioro en sus capacidades cognitivas, utilizando las siguientes técnicas de comunicación: hablar de manera clara y pausada, con mensajes cortos y simples, manteniendo el contacto visual para conservar la atención y concentración; pronunciar los mensajes más importantes al inicio de la frase, repitiendo la información si es necesario y dejando tiempo para la comprensión y retroalimentación, retomar experiencias pasadas como contacto con el presente y no molestarse por las dificultades que muestre la persona en comprender y expresarse. Es importante, también, la comunicación no verbal, ayudándose con gestos, expresando siempre buen ánimo y amabilidad.

Yislem Barrientos

académica Escuela de Fonoaudiología Universidad de Las Américas

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