El progresivo desconfinamiento de las comunas de La Araucanía y el avance de gran parte de ellas en el Plan Paso a Paso a etapas con mínimas restricciones a la movilidad, si bien es un escenario largamente esperado por los habitantes de la Región, y en especial por el rubro del turismo, que luego de meses difíciles a causa de las cuarentenas por fin está logrando reactivar su oferta, debe ser tomado con cautela y responsabilidad.

Primero porque la pandemia no ha terminado, y si bien más de un 90 por ciento de la población objetivo en la Región ya está inoculada contra la enfermedad, lo cierto es que las nuevas variantes del virus Sars-CoV-2 imponen un nuevo desafío y un llamado a la cautela. La evidencia internacional así lo demuestra, ya que países con avanzadas campañas de vacunación han tenido que imponer nuevamente restricciones a su población tras el aumento de casos a causa de la mutación delta.

Sin embargo, si bien la realidad regional afortunadamente no ha sido afectada por las nuevas variantes y ha mostrado una sostenida baja en la aparicion de nuevos contagios de covid-19, el aumento de la movilidad de las personas obliga a llamar a la precaución, toda vez que el incremento de vehículos circulando por las carreteras puede traducirse -como es de toda lógica- en un alza en los siniestros viales.

De hecho, ayer la Región del Maule fue noticia nacional luego que tres vehículos colisionaran en la Ruta Internacional Paso Pehuenche y cinco personas resultaran fallecidas, además de otras seis heridas de gravedad. Por ello es importante insistir en los llamados a la cautela de la población regional. Si bien el avance hacia las etapas 3 y 4 del Plan Paso a paso, donde se halla la mayor parte de las comunas de la Región, permite mayores libertades, ello no es un indicativo que se deban olvidar todas las medidas preventivas del covid-19, como el respeto de los aforos, el uso de la mascarilla, el lavado constante de manos y el distanciamiento físico.

A ello hay que agregar una mayor prudencia en las carreteras, toda vez que la mayor parte de los accidentes vehiculares ocurre por causa de descuido o malas maniobras en la conducción.

Volver a etapas de mayor normalidad de manera progresiva sin tener que lamentar tragedias depende de todos, y en ello la responsabilidad y la mesura son claves.

El 13 de agosto de 2018 fue publicada la Ley N° 21.105 que creó el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, un anhelo por el que lucharon muchos científicos y científicas del país. A tres años seguimos muy lejos de «superar el modelo extractivista», sin mayor «valor agregado» y a mayor distancia del Chile «innovador y diversificado» del que hablaban los medios y algunos políticos.

Según datos SCOPUS, la productividad científica aumentó un 18,16% en el último trienio, sin embargo en el período equivalente, anterior a la creación del ministerio (2015-2017) el incremento fue del 29,86%. Mientras, el número de proyectos Fondecyt regular 2021, principal forma de financiamiento de la ciencia básica en Chile, alcanzó los números que tenía el 2015.

El presupuesto de ciencia en vez de subir bajó, la caída más grande en una década. El ranking sobre Competitividad Global dejó a Chile en el lugar 44 de 64, el más bajo en su historia. Y así, algunos podrían decir que se debe a las seguidillas de dificultades -estallido social y coronavirus- pero aprovechar la crisis como oportunidad de cambio es lo que tiene a países como Finlandia en el lugar que están a nivel mundial.

Tenemos nuevas políticas nacionales de Igualdad de Género, Inteligencia Artificial y Ciencia. El poder dialogar y poner en común visiones sobre lo que queremos para el futuro nos permitirá realizar los cambios esperados. Al menos tenemos esa esperanza y que la investigación realmente llegue a todo el territorio nacional. En ese sentido preocupa que con la creación de las seremías macrozonales se siga duplicando el modelo centro-periferia al potenciar a las capitales regionales por sobre los territorios. Centralización que aún no define cómo se vincularán con los nuevos gobernadores y los comités regionales de ciencia.

Creemos en los cuatro ejes de la Política Nacional de Ciencia: vinculación con la sociedad, futuro, fortalecimiento del ecosistema y capacidades institucionales, esperamos que puedan ser abordados desde una mirada distinta a las que nos tiene con una inversión del 0,4% del PIB.

La ciencia no es un gasto, es una inversión y como tal, debe entenderse su rol en el desarrollo del país.

Iván Suazo,

vicerrector de Investigación y Doctorados, Universidad Autónoma de Chile