"Hay que acercar el trabajo legislativo a la ciudadanía"
El exalcalde de Villarrica, Pablo Astete Mermoud (RN), suma 24 años de servicio público dedicados a su comuna: tarjeta de presentación para su primera candidatura a la Cámara Baja, siendo parte de la lista de RN por el distrito 23.
Astete fue concejal de Villarrica por 12 años y luego alcalde por otros 12 más (2008-2020), trayectoria que interrumpió contra su voluntad la nueva ley que limita las reelecciones de las autoridades.
De profesión matrón, sus inicios fueron en la salud primaria y en el Hospital de Villarrica, lugar desde donde saltó al servicio público, ganándose "el corazón de la gente", pues en total fueron seis periodos consecutivos de respaldo electoral.
- De haber competido por la alcaldía en la última elección ¿cree que habría ganado?
-No fue fácil desconectarme de eso que fue parte importante de mi realización, tanto como ser humano como profesional, y la verdad es que yo aspiraba a un cuarto periodo que no pudo ser por la limitación de la ley. De hecho, tenía certeza que podíamos tener una buena campaña y que podíamos ganar esta última elección. Pero las cosas son así y hay que asumirlas.
- ¿Confía en mantener el respaldo y el apoyo que tuvo por tantos años?
-Tengo mucha confianza en el apoyo de la ciudadanía en este nuevo compromiso que asumí. Hicimos un gran trabajo en el municipio, como alcalde de Villarrica me tocó liderar el proceso de transformación de esta comuna, terminando con excelentes indicadores. Fue un trabajo que hicimos con buenos equipos, con una comunidad comprometida, y claramente está a la vista el trabajo; creo que eso avala esta postulación a ser diputado, pues ello trascendió a otras comunas de la Región, el haber convertido a Villarrica en una de las más emergentes de La Araucanía. A ello se suma la labor que hice como presidente de la Asociación de Municipios Turísticos Lacustres, lo que me permitió conocer la realidad de todo el sector lacustre y también de las otras comunas de La Araucanía. En resumen, creo que la gente ha valorado mi experiencia ligada al servicio público por tantos años, y eso me tiene optimista de cara a esta nueva elección.
- ¿Usted tenía a la vista seguir una carrera en el Congreso?
-La verdad es que siempre lo pensé y me lo propusieron. Yo no planifiqué mi vida política, yo llegué a la política casi por accidente, porque la gente me conocía en mi labor de profesional de la salud, confió en mí y me dio la posibilidad de ser su alcalde por 12 años, y desde allí todo el mundo comenzó a proyectar esta posibilidad de que yo continuara esta carrera en el Parlamento. Y una de las razones también por la que tomé la decisión fue porque la ciudadanía me lo pidió.
- ¿Por qué quiere ser diputado?
-Tengo la convicción de que hay que enfrentar los nuevos desafíos con autoridades que estén más cercanas y conectadas con la realidad de la calle. A mí el trabajo de alcalde me permitió desarrollar esa sintonía fina que se requiere para llegar a las personas, pudiendo conocer de primera mano las necesidades y aspiraciones de la gente y dar solución rápida y efectiva a los problemas que me planteaban. Pero también me permitió tener una visión macro de lo que pasa en la Región, por eso creo que hay una muy buena posibilidad de que podamos tener un buen resultado, pues estoy convencido de que hay que acercar el trabajo legislativo a la ciudadanía, y ese es uno de mis propósitos.
- ¿Cree usted que es el tiempo de que los alcaldes lleguen al Congreso?
-Estoy convencido de eso. Si bien en estos tiempos tan complejos hay una crisis de legitimidad política y también una tremenda desafección y fatiga ciudadana hacia los políticos, esta es una muy buen instancia porque la gente confía en el trabajo de los alcaldes, pues tiene una visión tanto microscópica como macroscópica respecto a las necesidades y requerimientos de la gente. Estoy convenido de que podemos mover la aguja de la agenda legislativa. En mi caso me la jugaré por las tareas pendientes de seguridad pública, inteligencia, seguridad social.
- ¿Cuáles son las grandes temáticas que quiere llevar al Congreso?
-Hoy hay una situación pendiente en seguridad pública, está a la espera la modernización de Carabineros, lo mismo el sistema de pensiones, son reformas que tienen que avanzar rápido. También la salud primaria, la salud pública en general, que debe mejorar. Y también en otras materias como la descentralización, la agenda medioambiental y la asimetría con el mundo rural y con la mujer. Son todas deudas que hay que saldar, junto con potenciar el desarrollo económico y luchar por la Ley de Rentas Regionales.
- ¿Cuál es su candidato presidencial?
-Sebastián Sichel, creo en sus competencias y en su historia.
- ¿Qué le parece la instalación de la Convención Constitucional?
-Yo voté apruebo porque tenía la convicción de que era necesario generar una nueva constitución para enfrentar el futuro. Y como gran parte de la población he sentido frustración por lo que ha ocurrido en esta primera etapa. Yo espero que esta convención enmiende el camino y que se comiencen a ver prontos los resultados.
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"Yo no planifiqué mi vida política, yo llegué a la política casi por accidente, porque la gente me conocía en mi labor de profesional de la salud, confió en mí y me dio la posibilidad de ser su alcalde por 12 años".
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"Si bien en estos tiempos tan complejos hay una crisis de legitimidad política y también una tremenda desafección y fatiga ciudadana hacia los políticos, esta es una muy buen instancia porque la gente confía en el trabajo de los alcaldes".