Tranquilos y con sus maletas cargadas de ilusión, los martilleros Humberto Mansilla y Gabriel Kehr emprendieron el rumbo a Estados Unidos. Los deportistas viajaron al país del norte para encarar el Campeonato Mundial de Atletismo.
El certamen se vivirá desde el viernes y hasta el 24 de julio en el Estadio Hayward Field de la Universidad de Oregon.
En el recinto norteamericano, los temuquenses enfrentarán su gran desafío de la temporada 2022.
"Vamos con hartas ilusiones. Ya tenemos más experiencia y enfrentaremos el Mundial después de un buen ciclo de preparación y de participar en competencias exigentes. Nos sentimos muy bien", dice Gabriel Kehr, quien clasificó a la competencia al superar la marca mínima exigida por World Athletics.
Marca mínima
"Para este evento pedían una marca mínima de 77 metros y 50 centímetros y yo llegué a los 77 metros y 66 centímetros hace un mes en un campeonato nivel bronce que se disputó en Andújar, España. Ese registro me llena de confianza", sostiene Kehr, que el viernes enfrentará las clasificaciones del Mundial junto a Mansilla.
En esa etapa participarán 32 martilleros. De ese grupo, quienes alcancen las 12 mejores marcas se ganarán un lugar en la final.
La ronda decisiva se disputará al día siguiente y en ella se generará la lucha por las medallas.
"Nuestro primer desafío es pasar a la final y después llegar lo más arriba posible. En los Juegos Olímpicos de Tokio se utilizó el mismo sistema y estuvimos cerca de llegar a la final. Ahora, con más roce, esperamos alcanzar esa instancia tan decisiva", plantea Kehr.
Mario Saldías, técnico de Humberto Mansilla y Gabriel Kehr, también considera que pasar el primer filtro es una meta alcanzable.
"La expectativa es pasar a la final. En Tokio estuvimos bien cerca y ahora debemos dar un paso adelante. De ahí en más se abren las posibilidades para todos", expresa Saldías, quien grafica lo que deben hacer sus dirigidos para ingresar al grupo de los 12 mejores.
"Viendo las marcas de clasificación de mundiales anteriores y juegos olímpicos, creo que Humberto y Gabriel podrían ingresar a la final con 77 metros. Pensar en 76 metros sería un poco riesgoso", expone el DT, quien acompañará a sus pupilos en su segundo mundial.
"Tanto Gabriel como Humberto participaron en el Mundial 2019 en Doha, Qatar. En esa oportunidad no llegaron a la final, pero ahora estamos convencidos de que estarán en esa instancia", recalca Saldías, que tendrá una breve concentración con sus atletas en San Diego.
Desde ahí se dirigirán a Eugene, ciudad del estado de Oregon y que será la sede del evento.
En esa urbe, Mansilla y Kehr se la jugarán por llegar a su primera final mundial.
