La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que una buena parte de la población sexualmente activa sufrirá cáncer de cuello uterino en algún momento de su vida. Por ello, se ha conmemorado el día de la prevención de esa patología, con diversas actividades destinadas a informar a la población sobre la importancia de que las mujeres se efectúen en forma periódica controles ginecológicos, considerando que es la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres mayores de 35 años, en todo el mundo.

Esta enfermedad es causada por el Virus del Papiloma Humano (VPH), que se contagia por contacto sexual. Desde el año 2014, el Ministerio de Salud de Chile incluyó dentro del Plan Nacional de Inmunización la vacuna contra el VPH en dos dosis, para niñas de cuarto y quinto básico en todos los colegios. Sin embargo, los estudios indican que los hombres trasmiten el virus, pudiendo ser portadores sin tener conocimiento de esta condición, por lo que se sugiere la vacuna también para los niños.

La aparición de este cáncer es más frecuente entre los 35 a 55 años, pero debido a que el tiempo entre la infección por VPH y el desarrollo de la patología es de veinte años en promedio, las personas con más riesgo de infectarse son las niñas y adolescentes. Por ello, se recomienda la vacunación a la edad más temprana posible.

Éste un virus muy común, pero dependiendo de sus características de riesgo, puede causar en las mujeres más de 70% de los cánceres uterinos y de vagina.

La Sociedad Chilena de Obstetricia y Ginecología ha señalado que hay que establecer acciones de educación y entregar información relevante para evitar este tipo de patología. Por ello, recomienda la vacunación rutinaria para niñas de 9 a 17 años. Si no se ha recibido a esta edad, se aconseja la vacunación hasta los 26 años. También la entidad ha sugerido que las mujeres se realicen el test del VPH a partir de los 30 años, el Papanicolau cada tres años, a partir de los 25 años, mantener una dieta equilibrada, evitar el sobrepeso, no fumar y usar preservativo durante las relaciones sexuales.

Una de las grandes claves para el desarrollo de un país es la conexión entre sus universidades y las industrias presentes en las diversas zonas geográficas.

En Chile, pese a que el número de profesionales universitarios se ha elevado en las últimas décadas, aún no existe un traspaso de conocimiento que genere avances importantes. De hecho, solo el 7% de los egresados de programas de doctorado trabaja en la industria, restringiendo su campo de acción solo a la academia.

Por eso, resulta motivante que existan instancias que permitan cambiar este panorama, como el Proyecto Ciencia 2030, que este año 2023 por primera vez reúne a universidades públicas y privadas, a través de un consorcio que busca conectar la ciencia con las empresas, implementando cambios en las mallas curriculares de sus carreras científicas e incorporando mayores capacidades de investigación, emprendimiento y equidad de género.

El proyecto es liderado por la Universidad Mayor e incluye a la Universidad de Atacama, la Universidad de Tarapacá y la Universidad Autónoma de Chile, las que generarán transformaciones profundas en la forma en cómo enseñan ciencias y en cómo se hace ciencia en el sistema universitario, con el fin de fomentar entre los estudiantes de pregrado ideas aplicables a las industrias y actores sociales presentes en las zonas donde están estas universidades.

Así, este consorcio trabajará con los actores estratégicos de los territorios, incluyendo empresas, industrias, sociedad civil y municipalidades, para recoger sus problemas y responder a sus necesidades.

Creemos que es el momento de generar transformaciones profundas en la forma en cómo enseñamos las ciencias y cómo se hace ciencia en el sistema universitario chileno, de manera que la conexión con el desarrollo social y productivo sea más evidente.

La tarea no es corta ni fácil, pero a través de este trabajo colaborativo se pretende germinar un nuevo modo de formar a los científicos del futuro y de vincularlos a las necesidades de cada territorio.

Evelyn Silva,

directora ejecutiva de Ciencia 2030