Destacan los trece títulos regionales de Manuel "Calafate" Sánchez
FÚTBOL. Los galardones sumarían 16, con los tres conseguidos como entrenador. Es uno de los jugadores con más campeonatos en el fútbol amateur.
Manuel Sánchez Matamala, imperialino, es unos de los jugadores con más títulos en el fútbol amateur de la comuna y de La Araucanía.
Su infancia la vivió en el popular Barrio de Ultra Cholchol, territorio del deportivo Dante FC. Sánchez también es descendiente de los fundadores del club deportivo del barrio gracias a su abuelo Reinaldo.
Manuel "Calafate" Sánchez se inició en el fútbol en los tiempos de estudiante con 12 años. Fue parte de la Escuela 1 de Hombres, actual Alejandro Gorostiaga Orrego, en el campeonato de extraescolar, en los años que tomaban parte todos los colegios de la Región en donde se adjudicaron el campeonato Escolar.
DEPORTIVO DANTE
Luego fue inscrito en el deportivo Dante, único equipo que ha defendido en Nueva Imperial, tomando parte del campeonato local en su Categoría Infantiles, en donde en el primer año salió campeón. Este sería el primero de muchos títulos a la largo de su carrera de futbolista a nivel amateur. El mismo año pasa a ser parte de la Selección Infantil de Imperial, finalizando en el segundo lugar regional ya que en la final fueron eliminados por la selección de Temuco, que finalmente lo pide de refuerzo para el nacional de la categoría que se disputó en Temuco donde se coronaron campeones nacionales.
Al año siguiente pasó a integrar la selección juvenil y llegan a la instancia de final. De nuevo fueron eliminados por Temuco siendo pedido de refuerzo para el nacional que se jugó en Puente Alto logrando el tercer lugar. "Tuve la fortuna en ese campeonato y conocer a don Pedro Carcuro, a Vasconcelos, Carlos Caszely, entre otros, que en esos tiempos estaban en la cresta de la ola en popularidad. Salí elegido como el mejor central del campeonato", señala Sánchez.
En 1980, con 15 años, pasa a ser parte de Green Gross mientras que al mismo tiempo es inscrito por Dante para que juegue en el primer equipo. "Como podía jugar tanto en el club de barrio como en Temuco al mismo tiempo no tuve problema", dijo.
En 1983 fue campeón nacional con Dante. "Le ganamos en la final a Santiago a penales. Con 17 años tuve que patear el último penal y le dimos el primer título nacional al Dante", recuerda.
"Con la Selección de Imperial ganamos varios campeonatos y con Dante todos los títulos regionales y nacionales en que he estado presente, en varios como jugador y los últimos como entrenador", señalo Sánchez.
SEGUNDA DIVISIÓN
En su aventura por la Segunda División alcanzó a jugar seis partidos con Green Cross, luego jugó en Deportivo Comercial de Temuco, que había sido aceptado para jugar en la Tercera División, saliendo campeones de la Zona Sur, dándole derecho a jugar la liguilla.
Luego de eso regresa a su querido Dante armando un equipo que les dio varios campeonatos. "Al cumplir 35 años de edad, el club América me llama para que integre su equipo en el nacional que se disputa en Temuco, logrando el primer lugar, luego de eso armé la serie Senior de Dante, saliendo campeones regionales y segundo lugar nacional". De ahí llega a la serie Súper Sénior "donde logramos ganar el nacional jugado en la comuna de Carahue", concluyó.
Sánchez ha ganado nacionales regionales en todas las categorías y uno en la Tercera División con Comercial como jugador. Como técnico ha logrado varios campeonatos, siempre con Dante, además tiene el orgullo de dirigir a Dante en una Copa Chile acumulando un no despreciable récord de 13 títulos regionales como jugador y los tres como entrenador, sin contar los campeonatos nacionales y los innumerables campeonatos locales, transformándolo como uno de los jugadores amateur con más títulos del fútbol regional y en un orgullo para Nueva Imperial.
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"Con la Selección de Imperial ganamos varios campeonatos y con Dante en todos los títulos regionales y nacionales en que he estado presente, en varios como jugador y los últimos como entrenador".
Manuel Sánchez,, jugador y entrenador, de fútbol amateur