Chile envejece a tasas aceleradas, fenómeno que tiene repercusiones de salud, económicas y sociales que exigirán revisar la forma en la que hemos construido el país y cómo lo haremos en el futuro.

La fuerza laboral en nuestro país ha ido envejeciendo en la última década, llegando en 2019 a registrar un 50% de trabajadores con edad igual o superior a los 41,2 años, una cifra superior a lo que tienen países como Uruguay y Argentina, y muy lejos de Brasil, Bolivia o Colombia, que no superaban los 38 años promedio, de acuerdo con los resultados del estudio "¿Está Chile Preparado para Envejecer?", realizado por el Observatorio del Envejecimiento para un Chile con Futuro.

Se estima que la población mayor siga aumentando en el país, ya que para el 2050 se proyecta que las personas sobre 60 años serán el 32,1%, casi un tercio de los chilenos, lo que plantea una serie de desafíos que debe abordar la sociedad, que va desde los incentivos a la inserción laboral a cómo se construyen las ciudades, la calidad de la infraestructura urbana y la integración a otros espacios de la vida cotidiana.

Otro de los puntos que abordó el informe es el de las ciudades amigables, para el que se realizó un focus group previo al período de pandemia, en el que personas mayores compartieron sus opiniones respecto a las comunas donde viven y las dificultades a las que se enfrentan. Muchas de las ciudades son percibidas como poco amigables por los adultos mayores y uno de los aspectos peor evaluados son la falta de adaptabilidad en el transporte público.

Asimismo, destaca la necesidad de generar políticas que permitan mejorar las condiciones de infraestructura de las ciudades, pero no desde una lógica asistencialista del adulto mayor, sino considerando a las personas mayores como sujetos de derecho. El cambio demográfico obliga a repensar las políticas públicas. Hay expertos que dicen que el país no está preparado para enfrentar este cambio en la pirámide etaria, si se observan indicadores como las pensiones o el acceso a la salud. La pandemia agudizó el problema y esto podría acentuarse conforme pasen los años y observemos un incremento de este segmento poblacional.

Un posible análisis acerca del futuro del trabajo, debe estar inscrito en una perspectiva más amplia y de mayor alcance, referida al rol del trabajo y su centralidad en nuestras sociedades. Esto es necesario, de manera de orientar el proceso en una perspectiva de las necesidades y aspiraciones que la sociedad hace recaer sobre el trabajo como actividad fundamental. En esos términos, la pandemia dejó en evidencia que el modo en que entendemos el trabajo como factor social y no solo económico, también es determinante en la forma en que las naciones encaran y superan sus crisis.

En tal sentido, preocupa que el trabajo venga siendo sometido por décadas a una sostenida precarización de las condiciones laborales, bajos niveles remuneracionales, fuerte incremento de la informalidad y alternativas muy débiles y acotadas para el diálogo en las empresas, todos factores que han agravado seriamente los efectos de la crisis sanitaria.

En efecto, los bajos ingresos autónomos de las familias chilenas provocaron que esta crisis las sorprendieran con altísimos niveles de endeudamiento y nulas posibilidades de enfrentar la emergencia cuando sus actividades fueron suspendidas. Los dispositivos de apoyo estatal se vieron obligados a distinguir entre quienes tenían empleo formal y con antigüedad mínima, y una mayoría que, por desempeñarse en actividades informales o por cuenta propia, lo que ha dificultado o en ocasiones hecho imposible el acceso a los subsidios establecidos. Todo esto, en un contexto en el que no han existido instancias de articulación entre trabajadores y empleadores que podrían generar los consensos necesarios para el retorno seguro a la actividad productiva.

Si a lo anterior agregamos que en el reciente debate sobre el uso de un diez por ciento de los fondos individuales acumulados en el sistema AFP, uno de los pocos elementos consensuales ha sido el reconocimiento generalizado de la escualidez de tales ahorros, en relación directa con la de los salarios.

Así, más allá de la dimensión sanitaria, la pandemia ha puesto en evidencia dos aspectos importantes. Por un lado, la limitada capacidad de los instrumentos de protección social existentes desarrollados en las últimas décadas, y por otro lado, ha desnudado aspectos estructurales de inequidad e ineficiencia que presenta el sistema de seguridad social como un todo, el cual representa restricciones para dar respuesta tanto a las necesidades de seguridad de ingresos de los trabajadores y sus familias, como en el largo plazo para las contingencias asociadas con la vejez.

Esto pone de manifiesto lo necesario de compatibilizar los objetivos de mayor productividad con salarios, condiciones de trabajo y seguridad social decentes. En otras palabras, el desarrollo sostenible puede tener como condición necesaria los equilibrios macroeconómicos, pero será inalcanzable si no encaramos decididamente la agenda que nos permita colocarnos en un camino para el logro de los equilibrios sociales y sustentabilidad de nuestra sociedad. Que las leyes en camino y proceso constituyente, puedan colaborar en este sentido.

Héctor Vargas, obispo de Temuco

En distintos puntos de Cautín, pero sobre todo en Malleco, los caminos rurales se encuentran en muy mal estado, situación que sin duda se agravará en un par de meses con la llegada del invierno y las grandes lluvias. Urge mejorar estas rutas que son el punto de acceso a numerosas comunidades y sectores de la IX Región.

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