El masivo retorno a clases que experimentó a partir de este lunes La Araucanía implica una serie de desafíos que tanto las autoridades como la propia comunidad deben ir asumiendo, en orden a ir dando más fluidez a los desplazamientos y a la vez mejorar la calidad de vida de quienes deben asumir tareas fuera del hogar.

De hecho, este lunes la ciudad de Temuco fue tendencia en redes sociales a causa de la alta congestión vehicular que se registró durante la mañana, y que implicó atrasos de hasta una hora de quienes debían ingresar al trabajo o bien al colegio o la universidad.

Sin embargo, la rapidez de los desplazamientos vehiculares o los problemas que se registran en el transporte público no son los únicos desafíos a enfrentar. Ello porque hay que recordar que este masivo retorno a la presencialidad se da en un contexto en el que la pandemia de covid-19 continúa contagiando a personas en la Región y dejando nuevas víctimas fatales, como ha sido la tónica durante la última semana, en que si bien se ha notado una tendencia hacia menores cifras de contagios, alrededor de cien personas han fallecido tras perder la batalla en la lucha contra el virus Sars-CoV-2.

Se hace necesario, entonces, insistir en el llamado a la adopción y reforzamiento de las medidas preventivas contra la enfermedad, más cuando hay actividades o situaciones en las que el distanciamiento físico prácticamente no se cumple, como en el transporte público, por poner un ejemplo.

Por ello, en este masivo retorno a la presencialidad que vive la Región, se deben reforzar las medidas preventivas ampliamente difundidas por las autoridades de Salud, como son el correcto uso de la mascarilla, el lavado de manos y el distanciamiento físico. Ello más la constante ventilación de los espacios y el completar correctamente los esquemas de vacunación, toda vez que la inoculación ha demostrado ser la más eficiente herramienta para evitar que las personas que han contraído la enfermedad presenten cuadros de gravedad. Hoy más que nunca la prevención es la clave.

El jueves 24 de febrero de 2022, tras los primeros ataques de Rusia sobre Ucrania, se disparó el precio del petróleo en los mercados internacionales, superando por momentos el valor de US$100 el barril. El petróleo Brent cerró la jornada en torno a los US$99 el barril, su mayor precio desde 2014. Estas alzas tienen un impacto directo en Chile, donde prácticamente la totalidad del petróleo es importado principalmente desde EE.UU. Por lo que es de esperar que el precio de las bencinas a nivel local siga al alza por al menos 3-4 meses en lo inmediato, por el rezago que la variable internacional tiene sobre los precios internos, periodo que podría extenderse según el desarrollo del conflicto. Las alzas de precio podrían llegar hasta los $200 -$250 por litro. Hay que recordar que desde fines de 2021 que el precio del petróleo viene al alza. El precio del gas también podría sufrir alzas importantes debido a que Rusia es uno de los principales exportadores a nivel mundial, y dadas las sanciones económicas de otros países como EE.UU. y la UE, afectarían la exportación de gas, lo que impulsaría los precios.

En un escenario más pesimista podría haber hasta problemas de suministro de crudo para Chile, en el caso que la crisis llegara a afectar instalaciones productivas y logísticas que abastecen al país, situación que agravaría naturalmente el escenario interno.

El escenario es de mucha incertidumbre ya que es noticia en desarrollo, habrá que ir viendo día a día el avance de esta lamentable situación, es decir, dependerá de cómo vaya evolucionando la crisis. Lo que tenemos es un alza de los precios del petróleo porque se cree que se afectarían los mercados de crudo y gas.

Por otro lado, el alza en el precio de los combustibles presionará a la inflación vía mayores precios de productos importados, por tanto, un efecto esperable sería también aumentos del IPC en el corto plazo, incrementando con ello los ya altos niveles de inflación que se han registrado en el país durante los últimos meses, lo que trae en cadena el alza del valor de la UF y sus efectos negativos sobre el presupuesto familiar.

Otro efecto será sobre los fondos de pensiones de las AFP, especialmente sobre los fondos más riesgosos A y B que tienen mayor porcentaje de composición en acciones nacionales y extranjeras. Esto debido a que, dada la inestabilidad global, los mercados se resienten y reaccionan, y varias bolsas internacionales han registrado bajas, lo que se traducirá en menor rentabilidad para los afiliados.

En crisis y momentos de inestabilidad es usual también ver alzas en los "activos refugio" como el oro y dólar, por ejemplo, lo que alimentaría también la espiral de precios de productos importados y finalmente la inflación.

Patricio Ramírez R.

coordinador Observatorio Económico y Social