Las personas tienen poco conocimiento acerca de la hepatitis, de su potencial gravedad y de sus consecuencias en la salud y en la calidad de vida. Por ello, se ha planteado la necesidad de intensificar las iniciativas de información, educación y comunicación sobre esta enfermedad y tomar acciones para promover la prevención y detección temprana.

La hepatitis es una inflamación del hígado causada generalmente por una infección viral. Se conocen cinco tipos principales de virus: A, B, C, D y E, los que pueden transmitirse a través de una variedad de vías, pero en especial mediante el consumo de agua y alimentos contaminados, que causan la infección e inflamación grave y crónica del hígado, y a su vez pueden dar lugar a cirrosis y cáncer de hígado. La hepatitis viral es un problema sanitario mundial que afecta a millones de niños y adultos, la mayoría de las veces de forma silenciosas, es decir, sin presentar síntomas.

En Chile, existen todos los tipos mencionados, aunque el de mayor prevalencia es el tipo B. Según estadísticas de 2019 del Ministerio de Salud, afecta a seis personas por cada cien mil habitantes, una cifra que ha ido a la baja en relación con años anteriores. La tasa más alta en la última década se registró en 2013, cuando el promedio se estableció en torno a 8,2 personas por cien mil habitantes. Las razones de esta caída se atribuyen a las campañas de vacunación, a la prevención y al diagnóstico temprano. Las hepatitis B y C muchas veces se vuelven crónicas y no siempre presentan síntomas.

La Organización Panamericana de la Salud ha señalado que esa enfermedad viral afecta a alrededor de 424 millones de personas en todo el orbe, de las cuales 1,4 millones mueren cada año como consecuencia de la infección. Esta patología es considerada una epidemia silenciosa porque la mayoría de quienes la padecen desconocen que están infectados. Pero puede ser controlada con medidas simples, como mantener una buena higiene, evitar el consumo de alimentos y agua contaminados, y vacunar a los menores, considerando siempre que la prevención es fundamental para no contagiarse.

Agosto, Mes de las Infancias, constituye una invitación a reflexionar sobre la trascendencia de la niñez para la sociedad y para la vida.

Comúnmente se dice que los niños y niñas son el futuro de la sociedad; mas, en el presente, ¿cuánto tiempo y espacio destinamos a promover y construir una cultura de las infancias? Sin duda, se hace necesario cuestionar, al menos, la concepción que tenemos sobre lo que significa ser y habitar el mundo, como niños y niñas, permitiéndoles desde ya con esto ejercer su ciudadanía.

"El futuro de la sociedad" es el presente. Un presente donde se visibilicen, desde la acción, y no solo desde el discurso, sus derechos. Donde se reconozca y consideren sus voces, visiones, y experiencias vitales y cotidianas, en todos los escenarios sociales. Un presente donde se promueva una mirada más plural e inclusiva que permita dar cuenta de las múltiples maneras de vivir la niñez.

En el mes de los niños y niñas, la invitación es a detenernos, no para comprar regalos y buscar panoramas excepcionales que, incluso en el actual contexto económico, generen un gasto adicional que muchas veces es difícil solventar. La invitación, por el contrario, es dedicar tiempo real y de calidad a quienes celebramos, trascendiendo de una mera celebración comercial; es comprender que la niñez debe ser respetada, apreciada y reconocida como práctica cotidiana de las y los adultos, relevando sus derechos, poniéndolos al centro de las decisiones y permitiendo a niños y niñas ser protagonistas de sus experiencias, ejerciendo activamente su ciudadanía.

Qué niños y niñas puedan ser reales protagonistas de sus derechos, y no meros espectadores: jugando, creando, aprendiendo y compartiendo; y que los adultos regalemos compañía significativa, proveamos valores, protección y garantías suficientes para potenciar, legítimamente, su desarrollo físico, cognitivo, social y espiritual.

Rodrigo Neira Sepúlveda,

director regional (i) de

Fundación Integra Araucanía