El comercio callejero sigue siendo un tema a nivel país, por lo que cada vez resulta más complejo regular esta actividad. La gran mayoría de las mercaderías que ingresan en forma ilegal, tiene como destino la venta callejera.

Prendas de vestir, en ocasiones imitaciones de marcas reconocidas, accesorios de celulares y juguetes, entre muchos otros productos, se transan a precios bajos, porque no se han pagado impuestos de ingreso. El Servicio de Aduanas decomisa productos por miles de dólares, pero siempre es posible evadir los controles. Son las mercaderías que llegan finalmente a los vendedores ambulantes, que se instalan con carros, tarimas, canastos o en el suelo.

Desde hace muchos años ha existido presencia de vendedores en las calles, pero en diciembre hay un descontrol y es posible apreciar cómo prácticamente se han apropiado de las principales calles céntricas de Temuco. Cada cierto tiempo las autoridades realizaban campañas para combatir la venta en las vías públicas, aunque sin lograr resolver del todo este problema.

El combate al comercio callejero no autorizado, porque hay otros que tienen permiso, parece ser una historia sin fin, que no ha podido tener una solución que perdure en el tiempo. Carabineros realiza más patrullajes por el centro de Temuco, con el fin de evitar que se instalen los vendedores ilegales. De hecho, el balance de Carabineros en el Plan Navidad Segura fue de 113 detenidos. Sin embargo, también es evidente que cuando se van los funcionarios aparecen cantidades aún mayores de comerciantes, de manera que la efectividad de las medidas de control no es la que la ciudadanía quiere o lo que las autoridades con frecuencia anuncian.

El vendedor callejero es el último eslabón de una cadena en la que hay grupos organizados que internan mercaderías falsificadas, de dudosa calidad, y que se distribuyen evadiendo impuestos. Hay que considerar que al adquirir productos en el comercio formal se pueden exigir los derechos como consumidores, junto con tener una experiencia de compra segura que cumple con las normas sanitarias.

En los últimos días hemos escuchado planteamientos que proponen la construcción de una cárcel especial para reos pertenecientes a pueblos originarios y en particular al pueblo mapuche.

Existen voces a favor y en contra de esta propuesta. Quienes la apoyan se amparan en el cumplimiento de los estándares internacionales y convenios firmados por el Estado de Chile referentes al reconocimiento de los derechos de los pueblos originarios; y quienes la critican plantean que su materialización constituiría una discriminación positiva y una desigualdad de trato ante la ley.

Sin emitir un juicio con respecto a una u otra postura, creo que la instalación de este tema es la oportunidad precisa para profundizar en la discusión sobre trasladar la cárcel de Temuco de su actual ubicación y recuperar el espacio que hoy ocupa para el uso de la ciudad, idealmente con una finalidad cultural que revitalice el barrio en una intervención similar a la que se realizó en el Parque Cultural de la excárcel de Valparaíso.

Los beneficios de la reubicación son muchos. Primero, se atenderán las demandas por mayor seguridad que los vecinos del sector han reclamado por tanto tiempo. Segundo, la instalación de un equipamiento cultural de escala regional en el sector revitalizaría uno de los pocos barrios históricos que quedan en pie en Temuco y generaría un nuevo polo de atracción sobre la emblemática Avenida Balmaceda.

También se consolidaría una oferta cultural como complemento a la Biblioteca Galo Sepúlveda, al Pabellón de La Araucanía y a los diversos centros educacionales de la zona. Lo anterior, se sumaría a la actual oferta turística del sector compuesta por el cerro Ñielol, las pérgolas y florerías de calle Blanco y algo más lejano, pero en el mismo eje, la Feria Pinto.

Por otra parte, la creación de un nuevo penal permitirá atender los requerimientos de estándares internacionales dentro de un recinto único que incorpore las características de infraestructura propias de los pueblos originarios previa consulta y sin que este nuevo penal sea comprendido como uno de uso exclusivo.

En síntesis, los beneficios son múltiples y Temuco debe aprovechar esta oportunidad.

Daniel Schmidt M.,

decano Facultad de Arquitectura, Construcción y Medio Ambiente U. Autónoma de Chile