Autodidacta, conversador, perfeccionista, amigo de sus amigos y la vez un hombre que le gustaba la soledad, es así definido por sus cercanos, el artista Arsenio Herrera Gutiérrez, destacado pintor temuquense que a los 81 años dejó su pincel y se despidió de la vida, dejando a su familia y amigos para emprender el viaje.
"Mi papá fue un pintor que desde niño manifestó su amor por el dibujo. Siendo funcionario de Ferrocarriles del Estado, fue maquinista de trenes y el decidió, después del golpe militar, dedicarse de lleno a la pintura, hasta hace meses, donde ya no podía dedicarse como quería", señaló su hijo, Ricardo Herrera, cargado de emoción.
El artista estaba siendo afectado, hace ya un par de meses, por una serie de enfermedades, que según indica su familia, lo debilitaron y lo llevaron a perder la vida la madrugada de ayer, causando un gran vacío para amigos y familiares.
"El se declaraba un artista heredero del impresionismo europeo, fue -pienso yo- un amante de la naturaleza. Fuimos conscientes de que mi padre era una persona a la que querían mucho. Tenía un gran valor como artista, y también fuimos conscientes de que la vida que él escogió era un poco solitaria, en el sentido de que siempre, para ser un artista, se necesitaba estar mucho tiempo solo", señaló Ricardo.
su legado
El destacado artista, que contó con una larga y exitosa trayectoria, es y será recordado por su pares como un "hombre muy humano".
Así lo describe Alfredo Castillo, artista de Temuco, quien compartió en numerosas ocasiones con Herrera. Señaló estar conmocionado con la partida del pintor, y mencionó además que será una gran pérdida para el mundo del arte.
"Fue un compañero de rutas en los inicios de nuestra aficiones artísticas, era un pintor de mucho talento, que desgraciadamente nos ha dejado. Fue un gran amigo, un gran conversador, siempre hubo una buena amistad y una colaboración mutua, ser pintor no es tan fácil. Es esta una gran pérdida indudablemente, cuando se va un colega, un amigo, siempre queda un sabor amargo".
Al tanto el seremi de las Culturas, Las Artes y el patrimonio de La Araucanía, Enzo Cortesi, indicó que "Arsenio Herrera, exferroviario y pintor, nos deja un tremendo legado en torno a la memoria de la Región. En sus óleos retrató trenes, barcos, muelles y paisajes, además de ser un personaje característico del arte y la cultura local".
