El uso de la bicicleta ha tenido una importante alza en la pandemia del covid-19, ya que ha permitido reducir el riesgo de contagio con respecto a la locomoción colectiva. En todo el mundo se han impulsado medidas para promoverla como medio seguro, incluso habilitando ciclovías de emergencia.

La encuesta "Radiografía de la calle", realizada por la Asociación Chilena de Seguridad (Achs), dada a conocer hace unos días, reveló que un 19% de los consultados reconoce que empezaron a movilizarse en bicicleta o scooter debido a la pandemia, para eliminar el contacto con otras personas en la locomoción colectiva. Es una tendencia transversal en todo el país, y la mayoría de estos nuevos ciclistas son mujeres. El sondeo también indicó que el 61% de quienes hoy andan en bicicleta o scooter los utilizan como medio de desplazamiento o herramienta de trabajo, más que solo para hacer deporte o recrearse. Esto ocurre en mayor proporción entre los hombres (65%) que entre las mujeres (56%).

Si bien el mayor uso de bicicletas y ciclos se observa de preferencia en el segmento joven y de quienes distribuyen alimentos a través de aplicaciones, también existe preocupación por la cantidad de accidentes que se han registrado. El estudio mostró además que el 46% de los consultados dice que sufrió accidentes andando en ciclos y de ellos, el 10% resultó con lesiones graves, como fracturas, mientras el 57% de los accidentados tuvo lesiones leves. El uso de la bicicleta es una forma saludable para desplazarse, sobre todo en el contexto de los contagios de covid-19, pero también los expertos en seguridad llaman a tomar las precauciones, partiendo por el uso de implementos como casco, guantes, luces y elementos reflectantes, cuidándose en los desplazamientos. Se ha insistido en la necesidad de respetar el sentido de circulación y las señales del tránsito, que también rigen para los ciclistas; comunicarse con otros conductores y peatones con señales manuales, no exponerse ante los automóviles y a la vez respetar a los peatones. La bicicleta es un medio de transporte sano y amistoso con el ambiente, cuyo uso se ha acentuado en esta pandemia, pero con seguridad su uso continuará creciendo después de que pase la emergencia sanitaria.

Hace unos días atrás se realizó de forma inédita el Primer Encuentro Nacional de Rectores convocado por el Ministerio de Educación. Instancia en la que se dieron cita tanto los rectores de las universidades estatales, privadas, CRUCH y G9, como también quienes encabezan los Institutos Profesionales y Centros de Formación Técnica. Reuniendo por primera vez, al sistema terciario de educación completo. Tal como lo dijo en esa oportunidad el subsecretario de Educación Superior: "Uno de los desafíos del país es construir en conjunto un verdadero Sistema de Educación Superior, compuesto por los dos subsistemas, el universitario y el técnico-profesional".

En La Araucanía esto no es nuevo. Los rectores de las siete universidades regionales (Ufro, Católica de Temuco, Autónoma, Mayor, Santo Tomás, PUC y Arturo Prat de Villarrica) nos reunimos periódicamente para analizar la realidad y problemática regional, ya que todos nos enfrentamos a los mismos desafíos. Podemos destacar como un hito a nivel nacional el Programa de Movilidad Estudiantil, iniciativa impulsada por cuatro universidades regionales que permite que nuestros estudiantes puedan acceder a asignaturas electivas de otras casas de estudio. A nivel de Institutos Profesionales y Centros de Formación Técnica, se formó hace dos años atrás el Capítulo Regional de Vertebral, el Consejo de IP y CFT acreditados. Los rectores de AIEP, Instituto Subercaseaux, Inacap, IPChile, Santo Tomás y Teodoro Wickel nos reunimos también periódicamente para organizar encuentros que beneficien directamente a los estudiantes.

Nuestras reuniones con autoridades nacionales y regionales se enfocan en afrontar problemáticas en común, como la poca o nada conectividad de muchos de nuestros estudiantes, especialmente de quienes viven en zonas rurales. El lograr que todos se puedan conectar es el gran desafío que compartimos. Junto a ello el poseer los equipos tecnológicos adecuados y la implementación de nuevas metodologías de enseñanza, que no haga peligrar la calidad del proceso de formación de nuestro técnicos y profesionales tan necesarios para la Región. Nuestro gran desafío, además, es preparar los ambientes académicos para el retorno seguro de los estudiantes, académicos y funcionarios. Esto solo lo lograremos cuidándonos y siendo cada uno responsable de cumplir con los establecido por la autoridad sanitaria.

Rosemarie Junge Raby,

rectora Santo Tomás Temuco