La Unicef alertó que la situación en Afganistán puede estar "al borde del abismo" tras conocerse el reporte sobre casi una veintena de niños y niñas que han muerto por hambruna, mientras que más de un millón de menores de edad afganos están en riesgo de perecer por desnutrición aguda severa. Lo anterior, en medio del epílogo de una guerra de 20 años que terminó con los talibanes de regreso al poder, una caótica retirada de tropas extranjeras, un país con la economía derrumbándose y un colapso sanitario inminente.

En los últimos seis meses, al menos 17 niños y niñas han fallecido por falta de alimentos en la provincia de Ghor, ubicada en el centro del país, región de Hazarajat, reportó el mulá Mohamad Amadi, director de los hospitales en esa región, según el diario Time of India, que cita a la agencia AFP.

El funcionario también cifró que unos 300 niños han recibido tratamiento médico producto de la malnutrición y alertó que centenares de menores afganos pueden estar padeciendo hambre en este momento.

El vocero del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia o Unicef, Salam al Janabi, reconoció que no podía confirmar la cifra de muertes de los menores en Ghor, pero advirtió que "muchos de ellos están pagando este precio final".

"Tememos que estamos al borde del abismo", lamentó y comentó que Naciones Unidas (ONU) está elaborando nuevos informes sobre la hambruna en Afganistán.

Hace dos semanas, Henrietta Fore, directora ejecutiva de Unicef, alertó que "casi 10 millones de niñas y niños dependen de la asistencia humanitaria solo para sobrevivir" en Afganistán y que "al menos un millón de niños sufrirán desnutrición aguda severa este año y podrían morir sin tratamiento".

Además, la ONU había advertido que más de 3,3 millones de personas en Afganistán podrían padecer de "malnutrición grave". En una conferencia sobre la crisis humanitaria en Afganistán, António Guterres, secretario general de Naciones Unidas, dijo que los afganos "después de décadas de guerra, sufrimiento e inseguridad, enfrentan quizás su hora más peligrosa".

LaS CAUSAS DEL HAMBRE

Tras la llegada de los talibanes al poder en agosto pasado, las señales reveladoras de una crisis humanitaria se han vuelto cada vez más pronunciadas en todo el país, dada la gran sequía que azota a la nación, el aumento desorbitado de precios y la pérdida de empleos.

En septiembre, el Programa Mundial de Alimentos estimó que se perdió el 40% de las cosechas de Afganistán, mientras que el precio del trigo aumentó 25%.

En este contexto, la Unión Europea (UE) entregó en la última jornada otras 25 toneladas de material médico urgente a Afganistán, en el segundo vuelo que realiza en el marco de su puente aéreo humanitario con Kabul.

"A lo largo de las últimas semanas, la situación en Afganistán se ha deteriorado más a un ritmo alarmante, con más de 18 millones de personas en desesperada necesidad de ayuda humanitaria", declaró el comisario europeo de Gestión de Crisis, Janez Lenarcic.

Militares del Ejército británico comenzarán la distribución de combustible a las bencineras del Reino Unido a partir de mañana, para paliar la falta de transportistas que originó el cierre de estaciones de servicio, el desabastecimiento y largas filas de vehículos esperando por algo de bencina.

Casi 200 miembros de las Fuerzas Armadas, de los cuales 100 serán conductores, se desplegarán para aliviar la situación después de haber recibido entrenamiento de emergencia.

Pese a que el Gobierno y las grandes petroleras han insistido en los últimos días que la situación se estaba "estabilizando", más de un cuarto de las bencineras independientes del Reino Unido seguían el viernes con los surtidores vacíos, según la Asociación de nacional de minoristas de bencina.

También se permitirá la entrada temporal de inmediato de 300 camioneros extranjeros, que podrán quedarse en Reino Unido para trabajar hasta final de marzo.

El Ejecutivo agregó que está tomando otras medidas provisionales contra la presión que sufre la cadena de suministros en la alimentación, también causada por la falta de mano de obra, que atribuyó a "la pandemia y la recuperación de la economía global en todo el mundo", sin hacer alusión al Brexit, la salida del país de la Unión Europea.

Entre esas medidas, a finales de octubre llegarán otros 4.700 transportistas de alimentos, que se quedarán hasta fines de febrero y se permitirá la entrada de 5.500 trabajadores para el sector avícola, con visados hasta el 31 de diciembre.

Hace dos días, sin embargo, también se alertó sobre la escasez de miles de carniceros.

En este contexto, el ministro de Empresas, Kwasi Kwarteng, repitió que "no hay escasez de combustible" en el país, por lo que pidió a la ciudadanía que no se deje llevar por el "pánico".